Blog

Nov 17, 2023

Morris ist eine kleine Stadt in Minnesota mit großen Klimazielen

Morris ist eine kleine Stadt im Westen von Minnesota mit großen Zielen für saubere Energie. Bis 2030 will die Stadt 80 Prozent der verbrauchten Energie aus erneuerbaren Quellen erzeugen und den Energieverbrauch um 30 Prozent senken

Morris ist eine kleine Stadt im Westen von Minnesota mit großen Zielen für saubere Energie.

Bis 2030 will die Stadt 80 Prozent der verbrauchten Energie aus erneuerbaren Quellen erzeugen und den Energieverbrauch um 30 Prozent senken.

Was 2015 mit LED-Leuchten und einem internationalen Partnerstadtprogramm begann, hat sich zu einer umfassenden Nachhaltigkeitsanstrengung entwickelt, die einzigartig genug ist, um nationale Auszeichnungen zu erhalten.

Der kürzlich pensionierte Stadtverwalter Blaine Hill sagte, für ihn sei ein Licht aufgegangen, als Morris dem Climate-Smart Municipalities-Projekt beitrat und mit der deutschen Stadt Saerbeck zusammengebracht wurde.

MPR News wird von Mitgliedern unterstützt. Geschenke von Einzelpersonen treiben alles an, was Sie hier finden. Schenken Sie noch heute einen beliebigen Betrag, um Mitglied zu werden!

„Wir hatten ziemlich günstigen Strom und wir hatten ziemlich günstigen Treibstoff für unsere Fahrzeuge“, erinnert sich Hill. „Und wir haben eine kleine Gemeinde in Deutschland kennengelernt, die das nicht hatte.“

Hill begann über das große Solar- und Windenergiepotenzial in Morris nachzudenken. Er begann, Nachhaltigkeitsideen wie LED-Straßenlaternen in den Stadtrat einzubringen, aber damals gab es keinen großen Plan.

„Es kam auf vernünftige, vernünftige Dinge an, die man sich ansehen und sagen konnte: ‚Ja, das könnten wir versuchen, das macht Sinn‘“, sagte Hill.

Das Thema Nachhaltigkeit gewann schnell an Bedeutung, als Hill mehr über die für die Planung und bestimmte Projekte verfügbaren Ressourcen erfuhr. Neben sauberer Energie will die Stadt bis 2025 keine Abfälle mehr auf Mülldeponien entsorgen.

Die Stadt schloss sich mit der University of Minnesota Morris, Stevens County, Morris-Schulen und anderen Partnern zusammen, um das Morris-Modell zu entwickeln.

Im Jahr 2018 führte ein Brainstorming-Treffen zu 100 Nachhaltigkeitsprojekten, von erneuerbaren Energien bis zur Kompostierung von Lebensmittelabfällen.

„Und ich erinnere mich noch daran, wie die Leute sagten: ‚Das wird nicht passieren, wissen Sie, das wird nicht passieren‘“, erinnert sich Hill. „Und doch passierten sie.“

Etwa die Hälfte der 100 Projekte ist abgeschlossen oder in Bearbeitung. Die Initiative wurde kürzlich vom Wettbewerb „Energizing Rural Communities“ des US-Energieministeriums gewürdigt.

Nachhaltigkeitskoordinator Griffin Peck liebt es, einige der weithin sichtbaren Projekte vorzustellen. Das Rathaus, das Gemeindezentrum, die Bibliothek und der städtische Spirituosenladen werden alle durch Solarpaneele auf dem Dach mit Strom versorgt. Die Bibliothek wird durch eine Erdwärmeanlage beheizt und gekühlt.

Peck ist der erste Nachhaltigkeitskoordinator in Morris. Er ist seit etwas mehr als einem Jahr im Amt.

Er stellt sich ein Mikronetz mit Batteriespeicher vor, damit öffentliche Gebäude im Notfall netzunabhängig funktionieren können.

Aber er muss die Ressourcen finden, um dies zu erreichen.

„Nachhaltigkeit ist kein Einheitsmodell. Und unterschiedliche Modelle werden für unterschiedliche Gemeinden in unterschiedlichen Klimazonen funktionieren“, sagte Peck über den Ansatz, den Morris in Bezug auf saubere Energie verfolgt. „Wir sind eine Stadt mit 5.000 Einwohnern in einem Kreis mit 10.000 Einwohnern. Daher sind viele Städte, die diese Projekte durchführen, viel größer und verfügen über viel mehr Ressourcen als wir.“

Aber lokale Führungskräfte haben die Ressourcen gefunden, um Nachhaltigkeitsprojekte umzusetzen.

„Wir haben uns genau diesen Geist der Nachhaltigkeit zu eigen gemacht. Und es macht süchtig“, sagte Bürgermeister Kevin Wohlers.

Die Wähler von Morris wählten Wohlers im vergangenen Herbst zum Bürgermeister, nachdem er fast ein Jahrzehnt im Stadtrat gedient hatte.

Er gibt zu, dass er einer der Neinsager war, als das Morris-Modell begann.

„Ich habe ziemlich geschrien und getreten“, erzählt Wohlers, als er über die Auseinandersetzung mit der Realität des Klimawandels spricht.

„Ich betrachte das überhaupt nicht als ein politisches Rechts- oder Linksthema. Es geht einfach darum, das Richtige zu tun“, sagte Wohlers über die unvermeidliche politische Debatte über die Glaubwürdigkeit der Wissenschaft zum Klimawandel.

„Ich bin Vater, ich bin Großeltern, und wenn man die Dinge aus dieser Perspektive betrachtet, kann man die ganze Politik beiseite lassen und sagen: ‚Wie möchte ich diese Gemeinschaft verlassen?‘“

Aber die Politik hat durchaus Einfluss darauf, wie die Hauptakteure dieses Projekts denken. West-Minnesota ist zuverlässig konservativ, obwohl Morris ein etwas liberalerer Ausreißer ist.

„Sie wollen die Leute nicht wütend machen, sobald Sie anfangen zu reden, das hilft nicht beim Aufbau von Beziehungen“, sagte Troy Goodnough, Nachhaltigkeitsdirektor der University of Minnesota Morris. „Ich bin Nachhaltigkeitsdirektor – der Klimawandel liegt mir am Herzen. Rechts? Aber einen Dialog über den Klimawandel zu eröffnen, ist nicht der richtige Ausgangspunkt.“

Goodnough und andere Teammitglieder konzentrieren sich bewusst auf lokale Herausforderungen und Lösungen, Selbstversorgung und günstigeren Strom.

„Eine Sache, die bei Gesprächen im ländlichen Minnesota wirklich einen Unterschied macht, sind Geldgespräche“, sagte Goodnough. „Ich denke, das liegt einfach daran, dass Minnesotaner sehr praktisch veranlagt sind, richtig. Daran besteht kein Zweifel, und ich denke, das gewinnt oft.“

Die U of M Morris ist ein wichtiger Partner im Morris-Modell. Stadtbeamte haben Zugang zu Fachwissen, das ihnen bei der Entscheidungsfindung hilft, und Schüler übernehmen Aufgaben wie die Vergabe eines Zuschusses für elektrische Schulbusse oder die Recherche zu Nachhaltigkeitsprojekten.

„Die Universität könnte die Arbeit selbst erledigen und sie wäre weitaus weniger effektiv“, sagte Bundeskanzlerin Janet Schrunk Ericksen. „Es ist viel, viel effektiver, es in einem Maßstab durchzuführen, der es uns ermöglicht, etwas zu testen, das sich vergrößern lässt. Wir können es in der Stadt ausprobieren, wir können es auf dem Campus ausprobieren, wir können es in einer landwirtschaftlichen Umgebung ausprobieren.“

Der Campus der U of M Morris verfügt über Solaranlagen und Windturbinen zur Stromerzeugung, solare Warmwasserbereitung und ein Pilotprojekt für einen Biomassevergaser. Laut Universitätsvertretern produziert der Campus landesweit die meisten erneuerbaren Energien pro Student.

Das Morris-Modell verbreitet sich über die Gemeinschaft hinaus. Das West Central Research and Outreach Center der University of Minnesota verfügt über eine Vielzahl von Forschungsprojekten, die auf saubere Energie und Nachhaltigkeit in der Landwirtschaft abzielen.

Nach Angaben der Minnesota Pollution Control Agency ist die Landwirtschaft in Minnesota für die meisten bundesstaatlichen Emissionen von Lachgas und Methan verantwortlich.

„Wenn wir uns nicht mit Energie und Landwirtschaft befassen, ist es schwer zu sagen, dass wir uns mit dem Klimawandel befassen“, sagte Michael Reese, Programmdirektor für erneuerbare Energien am Zentrum. „Wir konzentrieren uns auf die Landwirtschaft, wir konzentrieren uns auf landwirtschaftliche Betriebe, wir versuchen, diese Systeme zum Funktionieren zu bringen und die Landwirtschaft zu dekarbonisieren.“

Obwohl die Forschung wichtig für die Schaffung tragfähiger Lösungen für saubere Energie ist, ist Reese nicht der Meinung, dass sie der wichtigste Faktor ist. Führung ist am wichtigsten.

Das ist ein gemeinsames Thema aller am Morris-Modell Beteiligten.

„Für jeden Minnesotaner ist es schwer zu sagen: ‚Wir sind gut genug‘“, sagte Goodnough. „Das Morris-Modell besagt, dass wir gut sind, weil wir einige wirklich gute Dinge erreicht haben.“

Aber es bleibt keine Zeit, den Erfolg zu genießen, die Liste der Projekte und neuen Ziele ist noch lang.

„Wir müssen weiterhin danach streben, ein Vorbild zu sein“, sagte Goodnough. „Diese Entscheidung muss man immer wieder treffen. Und Ihre Führung muss diese Entscheidung weiterhin treffen.“

Der pensionierte Stadtverwalter von Morris, Blaine Hill, hört immer noch von Stadtführern aus ganz Minnesota, die vom Morris-Modell lernen möchten.

Aber er sagt, er höre auch von Stadtvertretern, die den von Morris gewählten Nachhaltigkeitspfad ablehnen.

„Wenn Sie glauben, dass nichts passieren wird und Sie einfach weitermachen, was Sie tun, dann werden Sie weit zurückliegen“, lautet Hills Botschaft an diese Führungskräfte. „Man muss verstehen, dass das kommt, Elektrofahrzeuge kommen, Ladestationen kommen, Nachhaltigkeit, all diese Dinge kommen. Und Sie möchten in der Lage sein, der Sache einen Schritt voraus zu sein.“