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Jun 05, 2024

Erste Auktion für Offshore-Windenergie in Kalifornien bringt 757 Millionen US-Dollar ein

Zusammenfassend: Mehrere Dutzend Unternehmen konkurrierten um Pachtverträge für den Bau riesiger schwimmender Windparks in tiefen Meeresgewässern vor Morro Bay und Humboldt County. Die Auktion war der erste große Schritt dorthin

Zusammenfassend

Mehrere Dutzend Unternehmen konkurrierten um Pachtverträge für den Bau riesiger schwimmender Windparks in tiefen Meeresgewässern vor Morro Bay und Humboldt County. Die Auktion war der erste große Schritt zur Produktion von Offshore-Windenergie vor der Westküste.

Die allererste Auktion für Pachtverträge für den Bau riesiger Windparks vor der Küste Kaliforniens brachte heute endgültige Gebote in Höhe von 757,1 Millionen US-Dollar ein und signalisierte damit den Beginn eines wettbewerbsorientierten Marktes für eine neue Industrie, die kohlenstofffreien Strom produziert.

Die Auktion – die erste an der Westküste – umfasste fünf Standorte etwa 20 Meilen vor Morro Bay und Humboldt County, insgesamt 583 Quadratmeilen Tiefseewasser. Die Pachtverträge der Bundesregierung sind der erste Schritt in einem jahrelangen Regulierungsprozess, der in den ersten kommerziellen schwimmenden Windkraftanlagen des Landes vor der Küste Kaliforniens gipfeln könnte.

Die Ergebnisse der Auktion liefern erste wichtige Hinweise darauf, wie stark der Markt für die Produktion von Offshore-Windenergie vor Kalifornien ist.

Der Gesamtbetrag, der von fünf Energieunternehmen zu zahlen war, war erheblich geringer als die rekordverdächtigen 4,37 Milliarden US-Dollar, die Unternehmen im Februar für sechs Offshore-Windpachtverträge vor den Küsten von New York und New Jersey zahlten. Das war der höchste Betrag, der jemals für Offshore-Energiepachtverträge in den USA gezahlt wurde – auch für Öl und Gas. Die Mittel werden in den General Fund des US-Finanzministeriums eingezahlt.

Während Adam Stern, Geschäftsführer von Offshore Wind California, einer Handelsgruppe der Branche, den Pachtverkauf als „großen Erfolg“ bezeichnete, sagte er, dass die geringeren Pachtverkäufe auf die Unsicherheit zurückzuführen sein könnten, die Unternehmen hinsichtlich der Offshore-Windkraftentwicklung an der Westküste empfinden könnten . Auch die Pachtfläche vor New York/New Jersey wurde um 30 % größer und wird rund 50 % mehr Strom erzeugen.

„Unser Staat ist bei der Vorbereitung auf Offshore-Windenergie in Bereichen wie Hafeninfrastruktur, Übertragungs- und Beschaffungspolitik noch nicht so weit“, sagte Stern.

43 Unternehmen waren berechtigt, auf die vom US Bureau of Ocean Energy Management angebotenen Pachtverträge zu bieten, das Offshore-Energie- und Mineralprojekte überwacht. Die Gewinner waren RWE Offshore Wind Holding, California North Floating, Equinor Wind US, Central California Offshore Wind und Invenergy California Offshore.

Die in der Auktion enthaltenen Offshore-Gewässer haben das Potenzial, mehrere hundert Turbinen zu beherbergen, die mehr als 4,5 Gigawatt produzieren und etwa 1,5 Millionen Haushalte mit Strom versorgen.

Offshore-Windprojekte gelten als entscheidend für die Erreichung der Ziele Kaliforniens, eine neue Stromquelle bereitzustellen, die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu beenden und den Klimawandel zu bekämpfen.

Die Auktion sei „eine großartige Nachricht für die kalifornische Offshore-Windindustrie, die Arbeitnehmer und die Stromzahler“, sagte Stern. „Es ist der bisher bedeutendste Meilenstein für die Bemühungen des Golden State, Offshore-Windenergie zu einem wichtigen Bestandteil seiner vielfältigen Zukunft im Bereich der sauberen Energie zu machen.“

„Es gibt viele Möglichkeiten, aber auch einige Herausforderungen … Kalifornien hat tiefere Gewässer als alle anderen Gebiete mit diesen schwimmenden Turbinen bisher auf der Welt.“

Experten gehen davon aus, dass der Bau noch mindestens fünf bis sechs Jahre entfernt ist und die Unternehmen sich zunächst mit einer Reihe von Unbekannten auseinandersetzen müssen: die hohen Baukosten, die Logistik für die Energieerzeugung und deren Transport an Land sowie die Umweltrisiken für das Leben im Meer und kommerzielle Fischerei.

„Es gibt viele Möglichkeiten, aber auch einige Herausforderungen“, sagte Habib Dagher, Geschäftsführer des Advanced Structures and Composites Center der University of Maine, das an der Entwicklung der ersten schwimmenden Offshore-Windkraftanlagen in den USA beteiligt ist

„Kalifornien hat tiefere Gewässer als alle anderen Gebiete auf der Welt, in denen diese schwimmenden Turbinen bisher eingesetzt wurden“, sagte er. „Wie schützt man die Umwelt, schützt lokale Interessengruppen, schützt die Fischerei, schützt indigene Gemeinschaften und beschleunigt gleichzeitig die Genehmigungserteilung, damit wir beim globalen Klimawandel etwas bewirken können?“

Im Gegensatz zu den derzeitigen Offshore-Windturbinen, die vor der Ostküste am Meeresboden befestigt sind, würden die kalifornischen Turbinen – die ersten ihrer Art im Land – auf Plattformen schwimmen, die mit Kabeln in Gewässern verankert sind, die etwa eine halbe Meile tief sind.

Die Turbinen sind mehrere hundert Meter hoch und haben Rotorblätter, die größer als ein Fußballfeld sind. Vom etwa 20 Meilen entfernten Ufer wären sie jedoch größtenteils außer Sichtweite. Das Pachtgebiet von Morro Bay umfasst 376 Quadratmeilen, während das von Humboldt 207 Quadratmeilen groß ist.

Die ehrgeizigen Offshore-Windziele des Staates bauen auf der Zusage von Präsident Joe Biden aus dem Jahr 2021 auf, bis 2030 landesweit 30 Gigawatt Offshore-Wind zu installieren. Gouverneur Gavin Newsom hofft, bis 2030 vor den Küsten Kaliforniens zwischen 2 und 5 Gigawatt Offshore-Wind zu installieren.

Das ultimative Ziel des Staates besteht darin, bis 2045 mindestens 25 Gigawatt aus Offshore-Windquellen zu erzeugen – die kühnste Verpflichtung, die jemals ein Staat eingegangen ist. Damit könnten 25 Millionen Haushalte mit Strom versorgt werden.

„Offshore-Windenergie ist eine entscheidende Komponente zur Erreichung unserer weltweit führenden Ziele im Bereich saubere Energie, und dieser Verkauf ist ein historischer Schritt auf dem Weg Kaliforniens in eine Zukunft ohne fossile Brennstoffe“, sagte Newsom in einer Erklärung. „Gemeinsam mit der Führung der Biden-Harris-Administration treten wir in eine neue Ära des Klimaschutzes und der Lösungen ein, die unserem Planeten neues Leben einhauchen.“

Offshore-Windkraftanlagen funktionieren ähnlich wie landgestützte. Durch den Wind drehen sich die Rotorblätter der Turbine um einen Rotor, der dann einen Generator antreibt, der Strom erzeugt. Die Turbinen senden Energie über Kabel unter dem Meeresboden an ein Umspannwerk an Land, wo die Energie in eine höhere Spannung umgewandelt wird, bevor sie in das Stromnetz eingespeist wird, das Strom liefert.

Kaliforniens Offshore-Windparks wären die ersten im Land, die in großem Maßstab mit schwimmenden Plattformen gebaut würden. Europa ist seit langem führend bei der Entwicklung von Offshore-Windtechnologien, darunter auch bei einigen bestehenden schwimmenden Offshore-Windparks.

Die USA hoffen, bald ein weiterer weltweiter Spitzenreiter bei der Entwicklung dieser Technologie zu werden, sagte Dagher von der University of Maine.

„Die USA haben immer noch die Chance, bei Floating-Technologien eine Führungsrolle zu übernehmen“, sagte er. „Aber wir müssen technologisch vorankommen und weiterhin in Forschung und Entwicklung investieren.“

Die ersten Offshore-Windkraftanlagen in den USA werden in relativ flachen Gewässern auf festen Strukturen am Meeresboden verankert, die für tiefe Gewässer ungeeignet sind. Die schwimmenden Turbinen Kaliforniens werden jedoch etwa 20 Meilen vor der Küste stehen und müssen mit Kabeln verankert werden, die bis zum Meeresboden in mehreren tausend Fuß Tiefe reichen.

Nach Angaben des US Bureau of Ocean Energy Management hat die Bundesregierung zehn weitere wettbewerbsfähige Pachtverträge durchgeführt und 27 kommerzielle Windpachtverträge im Atlantischen Ozean abgeschlossen, die sich von Massachusetts bis North Carolina erstrecken.

Die beiden US-amerikanischen Offshore-Windparks können zusammen 42 Megawatt Strom erzeugen. Das erste Offshore-Windprojekt des Landes vor der Küste von Rhode Island startete 2016 mit fünf Turbinen, gefolgt von einem Projekt in Virginia mit zwei Turbinen. Weitere Projekte sind in Vorbereitung, unter anderem vor den Küsten von Massachusetts, New York und New Jersey.

Einem Bericht zufolge wird der Bau und Betrieb der neuen Offshore-Windindustrie des Landes in den nächsten zehn Jahren für Lieferkettenunternehmen einen Wert von 109 Milliarden US-Dollar haben.

Laut einem Juli-Bericht der Internationalen Agentur für Erneuerbare Energien sind die Kosten für den Start der Projekte seit 2010 um bis zu 60 % gesunken. Die ProduktionskostenDieNach Angaben des US-Energieministeriums kostet Energie in den USA durchschnittlich etwa 84 US-Dollar pro Megawattstunde, mehr als die meisten anderen Energiearten.

Die heutige Auktion ist nur einer von vielen Schritten bei der Genehmigung und dem Bau einer kommerziellen Offshore-Windenergieanlage vor Kalifornien. Entwickler müssen Pläne vorlegen, in denen Kosten und Umfang der Windparks detailliert aufgeführt sind, bevor sie eine umfassende Umweltprüfung durchführen. Dieser Prozess könnte fünf bis sechs Jahre dauern, bis mit dem Bau begonnen wird, der noch einige Jahre dauern könnte, sagte Stern von Offshore Wind California.

Die Unternehmen müssen die Genehmigung oder Genehmigungen mehrerer staatlicher und bundesstaatlicher Behörden einholen, darunter auch die California Coastal Commission.

Aufgrund des Umfangs und der Größe der Technologie müsste Kalifornien schnell spezielle Hafenanlagen und Wartungsschiffe bauen, um die gigantischen Turbinen zu bauen und zu transportieren. Um den Einsatz zu beschleunigen, sagte er, sei es von entscheidender Bedeutung, dass der Staat jetzt damit beginne, in die Übertragungs- und Hafeninfrastruktur zu investieren und einen klaren Fahrplan für Genehmigungen und Beschaffung zu entwickeln.

„Wir wissen, dass wir etwas anders machen müssen. Offshore-Wind ist anders. Allerdings sind wir uns auch sehr bewusst, dass es Auswirkungen auf die Gemeinschaften gibt.“

Windkraft ist im Meer tendenziell stärker als an Land, was Offshore-Wind zu einer besonders wertvollen erneuerbaren Energiequelle macht, die das Stromnetz in Zeiten unterstützen könnte, in denen andere erneuerbare Energien wie herkömmliche Wind- und Solarenergie keine Energie erzeugen können.

Die Winde vor der Küste sind am späten Nachmittag und Abend am stärksten, und genau dann steigt – insbesondere im Sommer – der Strombedarf, wenn die Menschen nach Hause gehen und Geräte wie Klimaanlagen einschalten.

Beim Einsatz der Technologie in Tiefseegewässern bestehen jedoch mehrere Herausforderungen, darunter Risiken für das Leben im Meer und Bedenken hinsichtlich Naturkatastrophen wie Erdbeben, sagte Dagher von der University of Maine.

Die Turbinen vor Eureka würden sich in Gewässern mit einer Tiefe von 2.490 Fuß und in Morro Bay in einer Tiefe von 3.320 Fuß befinden, sagte er. In so tiefen Gewässern gibt es kein Projekt auf der Welt. Das bisher tiefste Projekt befindet sich in Norwegen, in Gewässern mit einer Tiefe von 721 Fuß, sagte Dagher.

„Das erhöht die Kosten und das Risiko, weil noch niemand etwas so Großes oder so Tiefes baut“, sagte er.

Auf einem Klimagipfel, der am Montag von der California Energy Commission veranstaltet wurde, trafen sich Staatsoberhäupter, Beamte und Unternehmen, um vor dem Pachtverkauf den Einsatz von Offshore-Windkraftanlagen in Kalifornien zu besprechen.

David Chiu, Staatsanwalt der Stadt San Francisco und ehemaliges Parlamentsmitglied, sagte, die aufstrebende Industrie könne zum Wachstum der Staatswirtschaft beitragen, indem sie Tausende gut bezahlter Gewerkschaftsarbeitsplätze in mehreren Sektoren schaffe und Arbeitern im Bereich der fossilen Brennstoffe den Übergang zu erneuerbaren Energien helfe.

Chiu verfasste AB 525, das 2021 verabschiedet wurde und von der staatlichen Energiekommission verlangt, Offshore-Windplanungsziele für 2030 und 2045 festzulegen und bis 2023 einen fünfteiligen strategischen Plan zu entwickeln Stämme, werden für die Umsetzung des Gesetzes von entscheidender Bedeutung sein. Auch die möglichen Auswirkungen auf die kommerzielle Fischerei müssen berücksichtigt werden.

„Wir wissen, dass wir etwas anders machen müssen. Offshore-Wind ist anders“, sagte er. „Dennoch sind wir uns auch sehr bewusst, dass es Auswirkungen auf die Gemeinschaften gibt.“

Die Bundesregierung bietet Bietergutschriften für Entwickler an, die Vereinbarungen über Gemeinschaftsleistungen abschließen und in die Ausbildung von Arbeitskräften oder in die Verbesserung der Lieferkette in Gemeinden investieren. Unternehmen, die Offshore-Windprojekte in Kalifornien entwickeln, müssen außerdem Arbeitsverträge abschließen und mit Indianerstämmen zusammenarbeiten, bevor sie mit dem Bau beginnen.

Während Offshore-Wind eine klimafreundliche Ressource ist, sagen viele Umweltgruppen und Forscher, dass schwimmende Windkraftanlagen ein Umweltrisiko darstellen könnten. Meeresschildkröten, Fische und Meeressäuger könnten sich in den Kabeln verfangen, während Vögel und Fledermäuse sich in den Turbinen verfangen könnten, sagte Irene Gutierrez, Umweltanwältin beim Natural Resources Defense Council.

„Wir wollen sicherstellen, dass es richtig gemacht wird“, sagte sie. „Wir wissen noch nicht viel über Offshore-Windenergie im Westen und was das für verschiedene Meeres- und Küstenökosysteme bedeutet.“

Um den Schaden für diese Tiere zu verringern, müssen Bundes- und Landesbehörden, Entwickler und Forscher zusammenarbeiten, um mehr Forschung zu betreiben und sich dazu verpflichten, die Auswirkungen auf natürliche Lebensräume regelmäßig zu überwachen, sagte Gutierrez, sobald die Projekte starten.

„Wir wollen sicherstellen, dass es richtig gemacht wird. Wir wissen noch nicht viel über Offshore-Windkraft im Westen und was das für verschiedene Meeres- und Küstenökosysteme bedeutet.“

Brandon Southall, Wissenschaftler bei der Umweltgruppe California Ocean Alliance und wissenschaftlicher Mitarbeiter an der UC Santa Cruz, der die Auswirkungen von Lärm auf Meeressäugetiere untersucht, führt für die Bundesregierung eine Risikobewertung der Pachtgebiete durch, um zu beurteilen, wie Störungen vermieden werden können gefährdete Tiere und lärmempfindliche Meereslebewesen.

„Es herrscht große Unsicherheit“, sagte er. „Aber es gibt viele Tools, die wir haben und die sich schnell weiterentwickeln, wie zum Beispiel Abhör- und Richtungsvektorsensoren, um zu lokalisieren, woher Tiere kommen, und wir haben einige Basisdaten aus anderen Projekten.“

Er sagte, dass die Boote, die die Turbinen warten und warten, eine der größten Gefahren für Delfine und Wale darstellen würden, die über weite Entfernungen kommunizieren und lärmempfindlich sind. Um ihre Kommunikationsmuster nicht zu sehr zu stören, sollten die Turbinen laut Southall mit geräuschreduzierender Technologie installiert werden. Schiffsbetreiber sollten außerdem dazu verpflichtet werden, eine Geschwindigkeitsbegrenzung einzuhalten, um Zusammenstöße mit Meeressäugern zu vermeiden, fügte er hinzu.

Trotz der Risiken sagte Southall, dass man angesichts der Schwere der Klimakrise die Bemühungen zur Nutzung der sauberen Energiequelle nicht zum Scheitern bringen dürfe. Er sagte, es sei wichtig, dass die Bundes- und Landesregierungen einen Regulierungsrahmen für Unternehmen entwickeln, um sicherzustellen, dass sie den Umweltschutz einhalten.

„Ich hoffe, dass wir als wissenschaftliche Gemeinschaft und als Naturschutzgemeinschaft bei der Betrachtung dieser Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen nicht die Tatsache aus den Augen verlieren, dass wir nachhaltige, alternative Energie benötigen“, sagte Southall. „Wir brauchen ein Gleichgewicht zwischen informierter und konservativer, vorsichtiger Entscheidungsfindung, aber nicht so vorsorglich und so ängstlich vor der Ungewissheit, dass wir nie dorthin gelangen.“

Eine neue Version des kalifornischen Klimaplans legt ein strengeres – manche sagen, unrealistisches – Ziel für die Reduzierung von Treibhausgasen fest. Außerdem setzt es stärker auf umstrittene Projekte zur CO2-Abscheidung und -Entfernung, die für 15 % aller Kürzungen verantwortlich wären.

Durch den reduzierten Tarif der CPUC entfallen Verbrauchergebühren. Das Original wurde aufgegeben, nachdem der Gouverneur und Solarbefürworter kritisiert hatten, dass es den Übergang zu erneuerbaren Energien beeinträchtigen könnte.

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Mary, Walnuss

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